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As plantas precisam de luz solar para crescer. No entanto, a quantidade ideal de luz varia, e o sol pleno pode ser excessivo para muitas delas.
Por isso, agricultores nos Estados Unidos estão cobrindo suas colheitas com painéis solares, pois muitas culturas prosperam melhor com proteção solar.
Agrivoltaicos: A União da Agricultura e Energia Solar
A prática, chamada de agrivoltaicos, combina produção agrícola com tecnologia solar fotovoltaica. Essa prática está em expansão nos EUA e no Canadá.
A agricultura agrivoltaica pode atender às necessidades de energia e alimentos, além de promover a sustentabilidade ao reduzir a dependência de combustíveis fósseis e suas emissões.
A Sombra Solar como Proteção para as Lavouras
Projetos agrivoltaicos estão crescendo nos EUA.
Os agrivoltaicos podem oferecer até 14 serviços:
- Geração de eletricidade renovável.
- Redução de emissões de gases de efeito estufa.
- Diminuição das mudanças climáticas.
- Aumento do rendimento da colheita.
- Proteção das plantas contra excesso de sol.
- Proteção contra intempéries, como granizo.
- Conservação de água.
- Geração de empregos agrícolas.
- Produção de alimentos locais.
- Melhoria da saúde pela redução da poluição.
- Aumento da receita para agricultores.
- Proteção contra a inflação.
- Potencial para produzir fertilizantes nitrogenados na fazenda.
- Produção de combustíveis renováveis, como amônia anidra ou hidrogênio.
- Eletricidade para carregamento de veículos elétricos.
Estudos mostram que os agrivoltaicos beneficiam colheitas de brócolis, aipo, milho, uvas, couve, alface, grama de pasto, pimentões, batatas, morangos e tomates.
A sombra criada pelos painéis solares gera um microclima mais fresco, que ajuda a conservar água e protege as plantas do sol, vento, granizo e erosão do solo.
Os agricultores obtêm mais alimentos por hectare, o que aumenta a estabilidade econômica e pode reduzir os custos para os consumidores.
Com a queda dos custos da energia solar, agricultores em todo o mundo estão instalando sistemas agrivoltaicos.
É benéfico para o meio ambiente, para os alimentos e oferece uma forma lucrativa de compensar a queima de combustíveis fósseis, gerando energia renovável.
A Crescente Integração da Agricultura e Energia Solar
As indústrias agrícolas na Europa, Ásia e América do Norte têm expandido suas fazendas agrivoltaicas com apoio público.
Países como Alemanha, França e Itália têm leis agrivoltaicas, e os painéis solares são testados em culturas como árvores frutíferas.
Na China, os agrivoltaicos são usados para recuperar desertos, criando um habitat favorável para as plantas.
Nos EUA, há apoio aos agrivoltaicos, com a indústria fotovoltaica, agricultores e o público aguardando a implementação desses projetos.
Pesquisas mostram que 82% dos americanos apoiariam o desenvolvimento solar em suas comunidades se ele integrasse a agricultura.
As pessoas em áreas rurais apoiam a manutenção de empregos na agricultura, o aumento da receita para os agricultores e colheitas abundantes.
Impacto Ambiental da Proteção Solar
Estudos ambientais sobre agrivoltaicos mostram que eles ajudam o meio ambiente e impulsionam a biodiversidade.
Essas fazendas emitem 69% menos carbono e exigem 83% menos energia fóssil em comparação com a produção agrícola tradicional e fazendas solares separadas.
A economia agrícola aprimorada, com renda passiva e aumento do rendimento das colheitas, permite que os agricultores ganhem mais por hectare. Essa tecnologia beneficia o meio ambiente.
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