O comissário da NBA, Adam Silver, reafirmou nesta quinta-feira (15/1) que a liga, em parceria com a FIBA, segue firme nos planos de lançar uma nova liga profissional de basquete na Europa. As declarações foram feitas antes do duelo entre Memphis Grizzlies e Orlando Magic, realizado na Uber Arena, em Berlim. Este foi o primeiro jogo oficial da NBA em solo alemão.
O evento em Berlim marcou um momento novo para o basquete alemão, que terminou com vitória do Orlando Magic por 118 x 111, de virada.
Era de ouro
Silver destacou o crescimento explosivo do esporte no país, que atualmente detém os títulos da Copa do Mundo e do EuroBasket. Ele lembrou a história do basquete em Berlim, remontando aos Jogos Olímpicos de 1936, quando o esporte foi introduzido no programa das Olimpíadas.
“Somos o esporte que mais cresce neste país atualmente. Há, essencialmente, uma era de ouro para o basquete”, afirmou Silver.
O impacto das estrelas europeias na NBA é inegável. Jogadores como o sérvio Nikola Jokic, o grego Giannis Antetokounmpo, o francês Victor Wembanyama e o esloveno Luka Doncic dominam a liga, seguindo os passos do lendário alemão Dirk Nowitzki, ícone do Dallas Mavericks e campeão da NBA.
A futura Liga
Embora nenhum anúncio formal tenha sido feito sobre cronogramas ou equipes participantes, a meta provisória continua sendo outubro de 2027 para o início das operações. Um dos modelos em discussão é uma liga com 16 equipes, com 12 vagas permanentes e 4 disponíveis via qualificatórias anuais, integradas ao sistema FIBA.
O comissário alertou que o projeto exige visão de longo prazo: haverá altas taxas de entrada, investimentos em novas arenas e financiamento inicial pelos próprios clubes membros. “Como qualquer startup, levará tempo para se tornar comercialmente viável. Não é para quem busca retorno rápido”, disse.
Ao mesmo tempo, a NBA equilibra esse projeto com a possível expansão da liga principal para além das 30 equipes atuais, com Las Vegas e Seattle como favoritas. Uma decisão sobre a expansão deve sair até o final de 2026.
“Tenho certeza que vocês conseguem ver as olheiras”, brincou Silver. “Mas nós valorizamos o trabalho duro na NBA”, finalizou.
