Melbourne (Austrália) – Em um dia especial para Carlos Alcaraz, que nesta sexta-feira entrou pela 100ª em quadra para disputar uma partida de Grand Slam, o espanhol não enfrentou grandes dificuldades e derrotou o francês Corentin Moutet pela terceira rodada do Australian Open, gastando 2h05 para marcar parciais de 6/2, 6/4 e 6/1.
Alcaraz tem agora 87 vitórias e 13 derrotas em Slam, exatamente a mesma marca do sueco Bjorn Borg quando completou 100 jogos neste nível. Esta foi o 14º triunfo do atual líder do ranking contra canhotos nos quatro principais torneios do circuito, ainda sem ter perdido uma partida sequer nestas condições.
Indo para as oitavas de final na Austrália pela terceira vez, Alcaraz se torna o 10º espanhol a conseguir tal feito. Em Grand Slam, ele chegou pela 15ª vez nesta fase, algo que apenas outros cinco compatriotas fizeram: Rafael Nadal (54 vezes), David Ferrer (27), Tommy Robredo (23), Fernando Verdasco (18) e Juan Carlos Ferrero (15).
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O tenista de Múrcia tenta agora repetir as quartas de final do Australian Open, seu melhor resultado na competição, que atingiu nas duas últimas temporadas. O obstáculo para conseguir isso será o norte-americano Tommy Paul, que mais cedo avançou com a desistência de outro espanhol, vendo Alejandro Davidovich Fokina abandonar a partida quando perdia por 6/1 e 6/1.
Paul e Alcaraz já se enfrentaram sete veze, o norte-americano venceu duas e perdeu cinco, sendo que nos últimos quatro encontros quem saiu de quadra com o triunfo foi o espanhol, que também levou a melhor nas duas vezes que se cruzaram em Grand Slam.
Vitória sem sustos contra Moutet
Tentando se tornar o mais jovem a fechar o Grand Slam de carreira, o espanhol não encontro grande resistência em Moutet, que foi dominado do começo ao fim. O francês até fez uma ou outra jogada de efeito, mas no geral mal conseguiu incomodar Alcaraz, que teve quase o dobro de bolas vencedoras (30 a 18) e cometeu 14 erros não forçados a menos (20 a 34).
Logo no primeiro game, o francês já foi quebrado a partir de então Alcaraz foi apenas controlando o ritmo. Moutet chegou a ameaçar com um brak-point no quarto game, mas teve como resposta não apenas a frustração de não conseguir a quebra, mas também um serviço perdido em seguida.
A quebra no game inicial se repetiu nas duas parciais seguintes e assim como fez na primeira, o número 1 do mundo tomou as rédeas para si e não deu brechas para o oponente. No segundo, Moutet até conseguiu impor um pouco mais de resistência revertendo um 0/3 para 4/3, mas depois perdeu o saque novamente e assim o set. No terceiro, Alcaraz abriu 4/0 e ainda anotou novo break antes de fechar.
