Um lago formado no local de uma enchente no Nepal continua subindo e corre o risco de transbordar, informou nesta quinta-feira (27) a autoridade responsável por desastres do país. O órgão pediu que moradores e equipes de resgate se mantenham afastados das margens do rio, após o bloqueio registrado na quarta-feira ter levado à formação do lago.
A nova preocupação ocorre um dia depois de uma enorme parede de lama e rochas desabar em um rio do Himalaia, ao longo da fronteira entre o Nepal e o Tibete, provocando inundações catastróficas em cidades e vales. As autoridades disseram que a enchente de quarta-feira (26) causou a morte de centenas de pessoas e deixou quase 1,5 mil desaparecidos, entre eles pelo menos 800 estrangeiros.
A causa exata do desastre ainda está sendo analisada. Segundo cientistas citados nas reportagens, o episódio provavelmente começou com uma enorme avalanche de gelo e rochas nas encostas norte do pico Langtang Lirung, no Nepal, que desceu até o rio Lhende Khola, no lado tibetano. O desabamento desencadeou uma cadeia de riscos em várias etapas, que atravessou fronteiras e danificou ao menos seis grandes usinas hidrelétricas e infraestruturas no centro comercial do Porto de Gyirong. O episódio também alterou os leitos dos rios a mais de 100 km rio abaixo, perto da fronteira com a Índia.
Especialistas ouvidos na cobertura afirmaram que as mudanças climáticas estão contribuindo para condições que desestabilizam rochas e gelo em altas montanhas, aumentando o risco de desastres desse tipo. Simon Cox, cientista-chefe do programa Mountains to Sea da Earth Sciences New Zealand, disse que o aquecimento e o derretimento das geleiras podem reduzir o suporte do gelo, ampliar o volume de água de degelo e tornar mais prováveis grandes desabamentos. Farooq Azam, especialista sênior em criosfera do ICIMOD, afirmou acreditar que o derretimento intenso da neve, aliado à atividade sísmica, provavelmente desencadeou a avalanche inicial.
O ICIMOD, com sede no Nepal, afirma que inundações, deslizamentos de terra, avalanches e secas estão aumentando em frequência e intensidade em toda a cordilheira do Hindu Kush. Já as Nações Unidas informaram em 2023 que o aquecimento global fez com que as montanhas nevadas do Nepal perdessem quase um terço de sua cobertura de gelo em pouco mais de 30 anos, além de terem apontado que as geleiras no país derreteram 65% mais rápido na década anterior do que na década anterior a essa.
Benjamin Horton, reitor da Escola de Energia e Meio Ambiente da City University of Hong Kong, disse que o desastre pode ser um exemplo de evento composto, quando fatores sísmicos interagem com mudanças impulsionadas pelo clima para criar uma tragédia mais complexa e devastadora.
