O WhatsApp foi transformado pelo brasileiro no balcão de negócios oficial do país. Ao lado de Índia e Indonésia, o Brasil é um dos três maiores mercados do aplicativo, mas aqui as empresas não ficam só na conversa. Vendem de recarga para celular e bilhete de metrô a serviço bancário e carro zero. Até agora, essas mensagens eram gratuitas. Mas, desde 1º de outubro, a Meta passou a cobrar por elas.
Iniciada às vésperas da Black Friday e das festas de fim de ano, datas cruciais para o comércio, a cobrança chega em momento que fez muita empresa torcer o nariz. E, anunciada em abril, não foi prevista por ninguém nos orçamentos de 2026. Ainda que nem toda companhia será afetada da mesma forma, especialistas em canais conversacionais consultados por Radar Big Tech preveem a extinção de alguns modelos de negócio.
O fim da era da mensagem gratuita não deve afetar a hegemonia do WhatsApp, mas, segundo eles, já faz companhias avaliarem se turbinam seus canais próprios de comunicação, se aderem a alternativas como o RCS —sucessor do SMS e atrelado ao Google— ou se reformulam como falar com clientes pelo app. Como a primeira fatura com a nova regra fecha no fim de outubro, o mercado vive dias de apreensão diante de um boleto inédito e de valor imprevisível.
