O Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) segue como principal porta de entrada para a educação superior em universidades públicas e institutos federais. Para ampliar o acesso, o Ministério da Educação (MEC) usa o Sistema de Seleção Unificada (Sisu), que permite a candidatura de estudantes que tenham feito ao menos uma das três últimas edições do exame e obtido nota maior que zero na redação.
Para participar do Sisu, o interessado faz a inscrição gratuita no site sisualuno.mec.gov.br após a divulgação dos resultados do Enem. O sistema recupera automaticamente as notas das três últimas edições e seleciona a que for mais favorável ao candidato, de acordo com a escolha de curso. Para confirmar a participação, é necessário preencher informações pessoais, sociais e econômicas, usadas pelo MEC e pelas instituições para verificar a elegibilidade às vagas reservadas pela Lei de Cotas e para permitir contato em caso de aprovação.
Depois da abertura do sistema, os candidatos podem escolher até duas opções de curso entre as ofertadas pelas instituições participantes. Durante o período de inscrições, as escolhas podem ser alteradas quantas vezes forem necessárias, mas só a última registrada ao fim do prazo será considerada. Ao longo desse período, o sistema divulga resultados parciais diariamente, com as notas de corte e a evolução das chances de aprovação.
A matéria também cita exemplos de estudantes que usaram o Enem para ingressar no ensino superior em outras cidades. Isadora Martins, aprovada no Sisu em 2026 para a Universidade Federal de Catalão (UFCat), afirmou que a possibilidade de fazer a prova perto de casa e escolher depois entre várias universidades foi decisiva. Leonardo Augusto, formado em jornalismo e egresso do Sisu, relatou que estudou em Brasília depois de se preparar por três anos para o exame.
O Sisu conta com uma chamada regular, na qual os candidatos são selecionados de acordo com a Lei de Cotas e com políticas de ações afirmativas adotadas pelas próprias instituições. Há também a lista de espera, destinada aos não convocados inicialmente, desde que manifestem interesse dentro do período previsto no programa.
Na última edição do Sisu, foram disponibilizadas cerca de 274 mil vagas em 7,3 mil cursos de 136 instituições públicas de educação superior de todas as regiões do país, com aproximadamente 271 mil estudantes aprovados. Para 2026, o MEC informou ainda a criação do Sisu+, etapa complementar para ingresso no segundo semestre, com vagas em 34 instituições que aderiram ao programa.
No Enem 2026, o prazo de inscrição foi ampliado até 12 de junho. O novo prazo também vale para pedidos de atendimento especializado e de tratamento por nome social. As provas estão marcadas para os dias 8 e 15 de novembro. O cronograma prevê ainda pagamento da taxa até 17 de junho, resultado do atendimento especializado em 26 de junho, recurso entre 29 de junho e 3 de julho, e resultado do recurso em 10 de julho.
Além do Sisu, as notas do Enem também podem ser usadas em instituições privadas por meio do Programa Universidade para Todos (Prouni) e do Fundo de Financiamento Estudantil (Fies), além de instituições portuguesas conveniadas ao Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep).
